อดีตรองประธานาธิบดี ไมค์ เพนซ์ ระบุเมื่อวันพุธว่าเขาอาจจะไม่มีแนวโน้มที่จะลงคะแนนให้อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในปี 2567 หากเขาเปิดประมูลทำเนียบขาวอีกครั้ง
ถามโดยนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ว่าเขาจะลงคะแนนให้ทรัมป์หรือไม่หากเขาเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อในปี 2024 เพนซ์ตอบว่า “อาจมีคนอื่นที่ฉันชอบ” ซึ่งเป็นพยักหน้าอย่างชัดเจนต่อความทะเยอทะยานของประธานาธิบดีของเขาเอง
การพูดที่สถาบันการเมืองจอร์จทาวน์ เพนซ์ย้ำว่าเขาและอดีตสุภาพสตรีหมายเลข 2 คาเรน เพนซ์จะสวดอ้อนวอนเกี่ยวกับการตัดสินใจว่าจะแสวงหาการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันหรือไม่ “ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า” ก่อนที่จะประกาศการตัดสินใจอย่างเป็นทางการ
เพนซ์ยังประณามความไม่สุภาพในประเทศและเรียกร้องให้นักเรียนปกป้องรัฐธรรมนูญ แต่เขายังคงกล่าวถึงการจลาจลเมื่อวันที่ 6 มกราคมที่ศาลากลางซึ่งผู้สนับสนุนอดีตประธานาธิบดีเรียกร้องให้มีการเสียชีวิตของเพนซ์ จำกัด
ถามโดยนักเรียนว่าเขาจะประณามความรุนแรงที่เกิดขึ้นในวันที่ 6 มกราคมและ “คำโกหกที่ต่อต้านประชาธิปไตยของทรัมป์” อย่างต่อเนื่องหรือไม่ เพนซ์เสนอคำตอบสั้น ๆ
“มันเป็นวันที่น่าเศร้า” เขากล่าว
ในการปราศรัยในเดือนกุมภาพันธ์ที่ฟลอริดาต่อสมาคมแห่งสหพันธรัฐเพนซ์โต้แย้งคำกล่าวอ้างของทรัมป์ว่าเขาสามารถปฏิเสธที่จะรับรองผลการเลือกตั้งของวิทยาลัยการเลือกตั้งที่แสดงว่าโจ ไบเดนชนะการเลือกตั้งในปี 2020
“ประธานาธิบดีทรัมป์ผิด ฉันไม่มีสิทธิ์ล้มการเลือกตั้ง” เพนซ์กล่าว
นับตั้งแต่ออกจากทำเนียบขาวเมื่อปีที่แล้ว เพนซ์ได้เริ่มการทัวร์พูดทั่วประเทศ ซึ่งมักจะรณรงค์ให้พรรครีพับลิกันในการแข่งขันระดับรัฐและรัฐบาลกลางทั่วประเทศ แต่ใช้เวลาพอสมควรในรัฐที่มีสิทธิเลือกตั้งล่วงหน้าที่สำคัญ เช่น ไอโอวาและเซาท์แคโรไลนา คาดว่าจะเป็นประธานาธิบดีในปี 2567