มีเหตุผลที่นักเดินทางไล่ตามแสงเหนือ ที่เข้าใจยาก ถามใครก็ตามที่เห็นพวกมัน แล้วพวกเขาจะบอกคุณว่ามันเป็นประสบการณ์ที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง คุณอาจเคยพบภาพถ่ายและวิดีโอของแสงเหนือมาแล้วบ้าง คุณอาจสงสัยว่า “พวกมันหน้าตาเป็นแบบนั้นจริงๆ หรือ?” คำตอบก็คือบางครั้ง เนื่องจากเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ จึงไม่มีใครควบคุมพวกมันได้! แต่ถ้าคุณกำลังวางแผนเดินทางไปชมแสงเหนือ มีวิธีบางอย่างที่จะเพิ่มโอกาสในการชมการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง นี่คือสิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับการดูแสงเหนือ
แสงเหนือคืออะไร?
แสงเหนือเรียกอย่างเป็นทางการว่าแสงออโรร่าเป็นปรากฏการณ์ในชั้นบรรยากาศซึ่งมีคลื่นสีเขียว สีม่วง และสีแดงเป็นลูกคลื่นระยิบระยับไปทั่วท้องฟ้า เกิดขึ้นเมื่อคลื่นของอนุภาคพลังงานจากดวงอาทิตย์ที่เรียกว่าลมสุริยะโจมตีชั้นบรรยากาศของเรา ด้วยสนามแม่เหล็กของโลก เราได้รับการปกป้องจากการกระแทกบนพื้นผิวที่นี่ อนุภาคจะเคลื่อนที่ไปตามสนามแม่เหล็กไปยังขั้วต่างๆ ของดาวเคราะห์ ซึ่งการแลกเปลี่ยนพลังงานทำให้เกิดแสงหลากสีบนท้องฟ้า แสงเหนือเกิดขึ้นในซีกโลกเหนือ ในขณะที่ปรากฏการณ์เดียวกันในซีกโลกใต้เรียกว่าแสงออโรราออสตราลิส หรือแสงใต้
คุณเห็นแสงเหนือได้ที่ไหน
สถานที่ ที่ดีที่สุดในการชมแสงเหนือคือบริเวณที่เรียกว่าออโรรอลโซน ซึ่งเป็นบริเวณซีกโลกเหนือภายในรัศมีประมาณ 1,500 ไมล์ของขั้วแม่เหล็กเหนือ ซึ่งครอบคลุมจุดหมายปลายทางส่วนใหญ่ภายในอาร์กติกเซอร์เคิล (ซึ่งอยู่ทางเหนือของละติจูด 66°33’N) รวมถึงนอร์เวย์ตอนเหนือ สวีเดน ฟินแลนด์ แคนาดาอะแลสกาและรัสเซีย รวมทั้งสวาลบาร์ดไอซ์แลนด์และกรีนแลนด์ ในช่วงเวลาที่ลมสุริยะพัดแรงเป็นพิเศษซึ่งเรียกว่าพายุจากสนามแม่เหล็กโลก แสงเหนือสามารถเคลื่อนตัวไปทางใต้ได้ไกลกว่ามาก แม้จะปรากฏขึ้นในสหรัฐอเมริกาก็ตาม แต่การคาดการณ์ว่าพายุจะเกิดขึ้นเมื่อใดจึงเป็นเรื่องยากอย่างเหลือเชื่อ ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดในการชมแสงเหนือคือการไปเยี่ยมชมจุดหมายปลายทางภายในเขตแสงออโรราซึ่งปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นบ่อยที่สุด
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของปีในการชมแสงเหนือคือเมื่อใด
แสงเหนือเกิดขึ้นได้ตลอดทั้งปี แทบทุกวันตลอดทั้งปี แต่ก็ไม่สามารถมองเห็นได้เสมอไป คุณต้องมีเงื่อนไขการรับชมที่ถูกต้องจึงจะสามารถดูได้ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือความมืด เนื่องจากคุณจำเป็นต้องเดินทางไปทางเหนือค่อนข้างไกลเพื่อที่จะได้เห็นแสงเหนือ คุณจึงมักประสบปัญหาเกี่ยวกับแสงแดด ในฤดูร้อน จุดหมายปลายทางในแถบละติจูดสูงจะพบกับปรากฏการณ์ที่เรียกว่าดวงอาทิตย์เที่ยงคืน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาพบกับวันที่ยาวนานมาก บางชนิดมีแสงแดดส่องถึง 24 ชม. ดังนั้นเพื่อที่จะได้สัมผัสกับความมืดและมีโอกาสได้เห็นแสงเหนือ คุณจะต้องรอจนถึงฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว หรือฤดูใบไม้ผลิ กิจกรรมสุริยะมักจะถึงจุดสูงสุดในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ Equinoxes ซึ่งเกิดขึ้นในเดือนกันยายนและมีนาคมตามลำดับ
เวลาที่ดีที่สุดในการชมแสงเหนือคือเมื่อใด
คำตอบง่ายๆ คือ มืดทุกที! โดยทั่วไปแล้ว แสงเหนือจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ 15 ถึง 30 นาที และแสงเหนือนั้นสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ แม้ในตอนกลางวัน แม้ว่าแสงจะดับ คุณก็จะไม่สามารถมองเห็นได้ ตามสถิติแล้ว อัตราต่อรองที่ดีที่สุดของคุณคือประมาณ 22.00 น. ถึง 02.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หากคุณกำลังเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางที่ขึ้นชื่อเรื่องการดูแสงเหนือ ที่พักของคุณอาจโทรปลุกหากไฟปรากฏขึ้นกลางดึกในขณะที่คุณนอนหลับ มิฉะนั้น เตรียมตัวนอนดูท้องฟ้าทั้งคืน มีข้อยกเว้นสำหรับกฎทั่วไปนี้ — หากคุณกำลังเยี่ยมชมจุดหมายปลายทางทางตอนเหนือมากในช่วงกลางฤดูหนาว คุณอาจพบกับคืนขั้วโลก ซึ่งในระหว่างนั้นจะมีความมืดตลอด 24 ชั่วโมง
ฉันจะเพิ่มโอกาสในการเห็นแสงเหนือได้อย่างไร
มีสภาพการมองเห็นมากกว่าความมืดที่จำเป็นสำหรับการดูแสงเหนือ — คุณต้องมีท้องฟ้าแจ่มใสและในอุดมคติที่ไม่มีดวงจันทร์ที่สว่างไสว (ซึ่งสามารถกลบแสงเหนือได้) แม้ว่าคุณจะสามารถกำหนดเวลาเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางที่มีแสงเหนือในช่วงเวลาที่มีดวงจันทร์ใหม่หรือพระจันทร์เสี้ยวได้ แต่คุณไม่สามารถควบคุมสภาพอากาศได้ นอกจากนี้ แสงเหนือเองก็คาดเดาได้ยากเมื่ออยู่นอกหน้าต่างในอีกสองสามวัน และถึงกระนั้น การคาดการณ์ก็ไม่ถูกต้องเสมอไป (คุณสามารถตรวจสอบการคาดการณ์เหล่านั้นได้ผ่านศูนย์พยากรณ์สภาพอากาศในอวกาศของการบริหารสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติ.) บางครั้งแสงเหนือจะค่อนข้างอ่อน ทำให้เกิดแสงสลัวเท่านั้น ในขณะที่บางครั้งแสงเหนือก็ทำให้ท้องฟ้ายามค่ำคืนสว่างไสวอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นในขณะที่การดูแสงเหนือไม่รับประกัน วิธีที่ดีที่สุดในการให้โอกาสตัวเองในการดูแสงเหนือคือการวางแผนการเดินทางที่ยาวนานขึ้น ยิ่งคุณอยู่ทางเหนือนานเท่าไร โอกาสที่คุณไม่เพียงมีท้องฟ้าปลอดโปร่งเท่านั้น แต่ยังมีโอกาสเกิดพายุจากสนามแม่เหล็กโลกซึ่งทำให้เกิดแสงเหนือที่สุกใสที่สุดด้วย