เอลิซาเบธ โฮล์มส์ ซีอีโอของ Theranos ผู้เสียศักดิ์ศรี กำลังคัดเลือกตัวเองเป็นแพะรับบาปในซิลิคอนแวลลีย์ ซึ่งเอาชนะความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมเพื่อกลายมาเป็นแม่ผู้เปี่ยมด้วยความรัก โดยพยายามหลีกเลี่ยงโทษจำคุกที่ยาวนานจากการหลอกลวงนักลงทุนในบริษัทตรวจเลือดที่ล้มเหลวของเธอ
ในเอกสารความยาว 82 หน้าที่ถูกยื่นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทนายความของโฮล์มส์พยายามโน้มน้าวผู้พิพากษาเขตสหรัฐ เอ็ดเวิร์ด ดาวิลาว่าการส่งโฮล์มส์เข้าคุกนั้นไม่จำเป็น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเธอถูกตีตราจากการรายงานข่าวที่รุนแรงซึ่งทำให้เธอกลายเป็น “การ์ตูนล้อเลียน” เยาะเย้ยและใส่ร้าย”
หากดาวิลาตัดสินใจส่งเธอเข้าคุก ทนายความของโฮล์มส์แย้งว่าเธอควรถูกตัดสินจำคุกไม่เกิน 18 เดือน ซึ่งเป็นเศษเสี้ยวของโทษสูงสุด 20 ปีที่เธอต้องเผชิญหลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดสี่กระทงในข้อหาฉ้อโกงนักลงทุนและสมรู้ร่วมคิดเมื่อต้นปีนี้ .
“เรารับทราบว่านี่อาจดูเหมือนเป็นคำสั่งที่สูงหากพิจารณาจากสาธารณชนเกี่ยวกับคดีนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนางโฮล์มส์ถูกมองว่าเป็นภาพล้อเลียน ไม่ใช่ตัวบุคคล” เอกสารระบุ
อัยการคาดว่าจะได้รับโทษที่รุนแรงกว่านี้เมื่อพวกเขายื่นคำแนะนำในการพิจารณาคดีของตนเองก่อนการพิจารณาคดีของโฮล์มส์ในวันที่ 18 พ.ย. โฮล์มส์ วัย 38 ปี จะได้เรียนรู้ชะตากรรมของเธอในห้องพิจารณาคดีเดียวกันที่ซานโฮเซ แคลิฟอร์เนีย ซึ่งการพิจารณาคดีที่มีชื่อเสียงของเธอได้จุดประกายความสนใจไปที่คนที่ชอบโฆษณาเกินจริงและความโอหังของซิลิคอนแวลลีย์
หลังจากเริ่มต้น Theranos เมื่ออายุ 19 ปี โฮล์มส์ก็ระดมทุนได้เกือบ 1 พันล้านดอลลาร์จากนักลงทุนที่หลงเชื่อในสิ่งที่กลายเป็นคำสัญญาหลอกลวง
โฮล์มส์กลายเป็นผู้มีวิสัยทัศน์ในขณะที่โน้มน้าวอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดที่ควรจะสามารถสแกนหาโรคได้หลายร้อยโรคและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ที่อาจเกิดขึ้นด้วยเลือดเพียงไม่กี่หยดด้วยทิ่มนิ้ว การทดสอบของ Theranos กลับให้ผลลัพธ์ที่ไม่น่าเชื่อถืออย่างยิ่ง ข้อบกพร่องที่โฮล์มส์พยายามปกปิดจนกระทั่งปัญหาถูกเปิดเผยในสื่อและการตรวจสอบด้านกฎระเบียบ
แม้ว่าคำตัดสินของโฮล์มส์จะจำกัดอยู่ที่ประมาณ 140 ล้านดอลลาร์ของการลงทุนในเธราโนส แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่า ขนาดของการสูญเสียเหล่านั้นทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่การผลักดันให้เธอได้รับโทษจำคุกค่อนข้างสั้นหรือกักขังที่บ้านจะประสบผลสำเร็จ
อดีตอัยการสหพันธรัฐสองคน ดันแคน เลวิน และอแมนดา เครเมอร์ บอกกับแอสโซซิเอตเต็ท เพรส โฮล์มส์ ดูเหมือนว่าน่าจะได้รับโทษจำคุกตั้งแต่ 9 ปี ถึง 17 ปี แม้ว่าทั้งคู่จะยอมรับว่า ดาวิลามีดุลยพินิจที่จะผ่อนปรนให้มากกว่านี้
“มีข้อโต้แย้งที่ต้องทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคดีปกขาว คุณไม่จำเป็นต้องได้รับโทษจำคุกนานนักเพื่อยับยั้งคนที่ไม่เคยติดคุก” เครเมอร์กล่าว
ทนายของโฮล์มส์ตอกย้ำจุดนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในบันทึกถึงดาวิลา “นางสาว. โฮล์มส์ไม่เป็นอันตรายต่อสาธารณะ” คำฟ้องระบุ “เธอไม่มีประวัติอาชญากรรม มีประวัติการปฏิบัติตามข้อกำหนดในการให้บริการก่อนการพิจารณาคดีที่สมบูรณ์แบบ และถูกบรรยายโดยคนที่รู้จักเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเป็นคนอ่อนโยนและรักใคร่ซึ่งพยายามทำสิ่งที่ถูกต้อง สิ่ง.”
การยื่นฟ้องยังอ้างถึงความเป็นแม่ของเธอกับลูกชายวัย 1 ขวบที่เธอมีกับวิลเลียม “บิลลี่” อีแวนส์ หุ้นส่วนคนปัจจุบันของเธอ ไม่นานก่อนเริ่มการพิจารณาคดีเมื่อปีที่แล้ว อดัม โรเซ็นดอร์ฟฟ์ อดีตผู้อำนวยการห้องทดลองของ Theranos ซึ่งเป็นพยานโจทก์คนสำคัญในการพิจารณาคดีครั้งนั้น กล่าวว่าเขาเข้าใจว่าขณะนี้โฮล์มส์กำลังตั้งครรภ์เมื่อเขาถูกเรียกตัวกลับขึ้นศาลเมื่อเดือนที่แล้วสำหรับการสาบานเพิ่มเติมในการประมูลที่ล้มเหลวของโฮล์มส์สำหรับการพิจารณาคดีใหม่
ทั้งโฮล์มส์และอีแวนส์ไม่ตอบเมื่อถูกถามว่าเธอท้องอีกหรือไม่หลังจากได้ยินวันที่ 17 ต.ค. นั้น และไม่มีการกล่าวถึงการตั้งครรภ์ในบันทึกการพิจารณาคดี
อีแวนส์เป็นหนึ่งในคนกว่า 130 คนที่ส่งจดหมายถึงดาวิลาเพื่อยกย่องตัวละครของโฮล์มส์ คนหนึ่งมาจาก Sen. Cory Booker พรรคเดโมแครตจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเล่าว่าเธอเป็นเพื่อนที่ “ยึดมั่นในความหวังว่าเธอจะสามารถช่วยเหลือชีวิตผู้อื่นได้ และเธอสามารถทำให้โลกนี้ดีขึ้นได้ แม้จะผิดพลาดก็ตาม สถานที่.”
ในบันทึกช่วยจำ ทนายความของโฮล์มส์ยังชี้ให้เห็นถึงความเจ็บปวดในอดีตของเธอ ซึ่งสะท้อนคำให้การของโฮล์มส์เกี่ยวกับการถูกข่มขืนในขณะที่เธอยังเป็นนักเรียนที่สแตนฟอร์ด หลังจากนั้นโฮล์มส์ให้การว่าเธอทนกับการล่วงละเมิดทางอารมณ์และทางเพศเป็นเวลาหลายปีซึ่งส่งผลต่อการตัดสินใจของเธอในขณะที่มีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวกับ Ramesh “Sunny” Balwani ซึ่งเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Theranos ด้วย
บัลวานี วัย 57 ปี ถูกตัดสินว่ามีความผิดใน 12 ความผิดฐานฉ้อโกงนักลงทุนและผู้ป่วยในเดือนกรกฎาคมระหว่างการพิจารณาคดีแยกต่างหาก เขามีกำหนดจะถูกตัดสินในวันที่ 7 ธันวาคม ทนายความของเขาปฏิเสธข้อกล่าวหาการละเมิดของโฮล์มส์
เอกสารดังกล่าวยังยืนยันว่าโฮล์มส์ถูกเลือกอย่างไม่เป็นธรรมโดยรัฐบาลกลางที่ต้องการปราบปรามส่วนเกินของซิลิคอนแวลลีย์ โดยชี้ว่าเหตุผลส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะเธอกลายเป็นผู้หญิงที่ประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่ถูกครอบงำโดยผู้ชาย แม้ว่าครั้งหนึ่งเธอเคยมีมูลค่า 4.5 พันล้านดอลลาร์จากมูลค่าหุ้นของเธอในบริษัท Theranos แต่ทนายความย้ำว่าเธอไม่เคยขายหุ้นใดๆ ในบริษัท และตอนนี้ยังมีโอกาสในอนาคตไม่มากนัก
“นางสาว. โฮล์มส์จะไม่สามารถหางานใหม่หรือพบเพื่อนใหม่ได้หากปราศจากภาพล้อเลียนเชิงลบที่ทำหน้าที่เป็นอุปสรรค” คำฟ้องระบุ