หลังจากนโยบายปลอดโควิด ของจีน ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ทางการจีนได้ประกาศผ่อนคลายข้อจำกัดในวันที่ 7 ธันวาคม สิ้นสุดการล็อกดาวน์ การทดสอบจำนวนมาก และการกักกัน จากข้อมูลของCNBCการทดสอบเชิงลบหรือรหัสสุขภาพไม่จำเป็นอีกต่อไปสำหรับการเดินทางภายในประเทศหรือเมื่อเยี่ยมชมสิ่งอำนวยความสะดวกและสถานที่ต่างๆ นอกจากนี้ ผู้คนจะได้รับอนุญาตให้กักตัวที่บ้าน
ภายในไม่กี่วันหลังการเปลี่ยนแปลง เมืองต่างๆ ทั่วประเทศจีนต้องเผชิญกับคลื่นผู้ติดเชื้ออย่างรวดเร็ว ทำให้โรงพยาบาลและร้านขายยาขาดเวชภัณฑ์ ปักกิ่งและทั้งเซี่ยงไฮ้เผชิญกับผู้ป่วยโควิดเพิ่มขึ้น ทำให้โรงเรียนต้องย้ายชั้นเรียนออนไลน์
Dr. Eric Feigl-Ding นักระบาดวิทยาและหัวหน้าหน่วยเฉพาะกิจ COVID ของ New England Complex Systems Institute ได้แชร์หัวข้อบน Twitter โดยเน้นย้ำถึงความรุนแรงของการระบาดในจีน:
ในฉงชิ่ง เมืองที่มีประชากร 30 ล้านคน เมรุเผาศพเต็มพื้นที่อย่างรวดเร็ว เนื่องจากทางการสนับสนุนให้ผู้ที่มีอาการโควิดเล็กน้อยทำงานต่อไปเอเอฟพีรายงาน
“เรายุ่งมาก ไม่มีพื้นที่เย็นสำหรับเก็บศพแล้ว” เจ้าหน้าที่ที่ไม่ระบุชื่อรายงาน “เราไม่แน่ใจว่า [เกี่ยวข้องกับโควิดหรือไม่] คุณต้องถามผู้นำที่รับผิดชอบ”
เตาเผาศพในเขตเจิ้งเฉิงของกว่างโจวรายงานในลักษณะเดียวกัน โดยพนักงานคนหนึ่งระบุว่าพวกเขาเผาศพมากกว่า 30 ศพต่อวัน
“เรามีหน่วยงานที่ได้รับมอบหมายจากเขตอื่นมาให้เรา” พนักงานคนนั้นเล่า
รายงานของทางการนับผู้เสียชีวิต 2 รายในวันจันทร์ ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 5 รายในวันอังคาร เพิ่มความคลางแคลงใจต่อเจ้าหน้าที่ ซึ่งแตกต่างจากวิธีการนับขององค์การอนามัยโลก ตัวเลขของจีนรวมเฉพาะการเสียชีวิตจากโรคระบบทางเดินหายใจเท่านั้น ส่งผลให้ตัวเลขลดลง
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขปักกิ่งชี้แจงว่าพวกเขาจะยังคงใช้การเจ็บป่วยทางเดินหายใจเป็นวิธีนับสถิติการเสียชีวิตจากโควิด อย่างไรก็ตาม ทางการยอมรับว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะติดตามผู้ที่ติดเชื้อโควิด เนื่องจากสิ้นสุดการทดสอบภาคบังคับ
เมื่อวันจันทร์ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่าการแพร่ระบาดของโควิด-19 ของจีนเป็นปัญหาระดับนานาชาติ
“เรารู้ว่าเมื่อใดก็ตามที่ไวรัสแพร่ระบาด ไวรัสอยู่ในป่า มีศักยภาพที่จะกลายพันธุ์และเป็นภัยคุกคามต่อผู้คนทุกหนทุกแห่ง” เน็ด ไพรซ์ โฆษกระบุ “จำนวนไวรัสสร้างความกังวลให้กับส่วนที่เหลือของโลก เมื่อพิจารณาจากขนาดจีดีพีของจีน และขนาดเศรษฐกิจของจีน”